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    江时序开门见山，将与陆远舟的斗殴讲给她听，又提及劫车之事，问她为何不同他说。

    “待会儿我从家卫之中，选两个身手敏捷的，时刻随侍你左右，免得再发生这种事。”

    江明棠却是皱着眉头：“兄长，你不该打陆小侯爷的。”

    “你心疼他？”

    他眉目微沉，语气也比刚才更闷了些。

    早知道她会心疼，刚才他就往死里打了。

    真是便宜了那小子。

    江明棠白了他一眼：“且不说现在婚约变更，他挨不挨打都与我无关，就算是有婚约，你与旁人起冲突，我也定然永远向着你的，心疼他做什么？”

    江时序顿时由阴转霁，被她那句永远向着他给取悦到了。

    “我是心疼你。”她继续说道：“难道兄长忘了上回，自己是怎么被罚的了？莫不是还想再被父亲打一回？”

    焉能忘记？

    她替他挨了一杖。

    “兄长就算是为了我，以后也不许如此莽撞，况且我与陆小侯爷此后应当是毫无关系了，你又何必为他动怒……”

    听着妹妹絮絮叨叨的话语，江时序的阴郁一扫而空，素来沉稳的人与她同在窗前坐着，一道摆弄着花儿，说说笑笑，许久才离开。

    江时序乐得见这桩婚事作罢，府中其余人却不这么想，尤其是江云蕙，得知父母有意换亲，想把她嫁给陆远舟时，她一万个不同意。

    “娘，长姐与陆小侯爷八字不合，那这门亲事取消就是了，为何要让我嫁过去？”

    “娘也是为你好，如此你就能觅得如意郎君，嫁入高门，你从前不是还怪我，没先将这门婚事安在你身上吗？眼下正是个好机会呀。”

    江云蕙却不这么想：“此一时彼一时，我不想嫁他了。”

    陆远舟可不是什么好相处的人，他为了退婚把江明棠的名声给毁了，她可不想踩进这个坑里。

    况且，江明棠不要的婚事，落在她身上，她不觉得是什么好事。

    “你们为长姐另寻个陆家郎君做夫婿不行吗？”

    “那忠勇侯府大房除了陆远舟，哪里还有什么中用的郎君？总不能害了明棠。”

    江云蕙一时气结，眼泪滚滚而下:“那爹娘就舍得来祸害我？”

    是，她承认，若非她替代了江明棠的位置，她不会有今天。

    可当年她尚在襁褓，这一切难道真的全然是她的错吗？

    何况，现在她也已经把一切都让出来了，从侯府嫡女变成养女，又何止是身份上的改变，她心里难道就没有落差吗？

    母亲为什么看不到她的痛苦呢？

    还是说这十几年的感情，终究是比不过血脉。

    祖母，父亲，母亲，还有哥哥，他们都不爱她了。

    想到这里，江云蕙越来越伤心，泣不成声。

    就算从利益角度出发，她也只是想未来过得好，她没有错！

    那陆小侯爷摆明对娶妻没兴趣，她才不要嫁过去毁了一辈子。

    说她自私自利也好，不顾全大局也罢，这婚事，她绝对不接受！

    不管孟氏如何劝说，江云蕙都不愿意，这事儿就这么架在那，惹得老夫人还说了孟氏一通。

    “先前你不合八字，急着把两家婚约坐实，现在好了吧，进也不是，退也不是，还差点害了明棠。”

    孟氏也是有苦说不出。

    她都有些后悔，那天干嘛非得给女儿算姻缘，若是没这一遭，婚事成了，谁能说不合？

    因为婚事再度处在漩涡中心的江明棠，却并不怎么把换亲一事放在心上，之前她还有些怕丢了婚事，就丢了与陆远舟继续来往的理由，加大了攻略难度。

    自打那天陆远舟来威远侯府门外求见之后，她就知道，就算没有婚约，拿下他也是迟早的事，自然也就不用担心了。

    寒衣节即将到来，上京中有买冬衣赠予家人，祈求平安的习俗，为了维持在威远侯府亲眷心中的体贴形象，江明棠去了一趟长平街挑选冬衣，以表心意。

    等她买的差不多了，就去天香楼坐一坐，用些糕点，品杯清茶，解一解最新的棋局，再从雅间俯瞰整个护城河的美景，偶尔逗一逗元宝，也算悠闲。

    相隔不远的雅间里，祁晏清正对着棋盘发呆。

    每隔几日，他就会来天香楼坐一坐，看一看有没有什么难解的棋局，也想试试能不能遇上那位对手。

    很可惜，棋局都不难解，对手也从未相遇。

    原本他是想动用靖国公府的力量，查一查那人的底细，直接上门去请，可接连写了两封信相约，都被拒之门外，祁晏清金尊玉贵的长大，何曾吃过这样的闭门羹，他有自己的骄傲，对方也有难处，也于是作罢。

    望着炉中檀香袅袅，祁晏清微叹口气。

    那人应当是要成婚了，日后再难脱离后宅，更不用提与他对弈，也不知道他这回设下的棋局，何时能再被人解开了。
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